Для быстроходных дизелей наиболее подходящим является дистиллятное топливо, кипящее при температуре 200- 300° С.
Моторные качества дизельных топлив характеризуются цетановым числом дизельного топлива, определяемым по ГОСТ 3122-67. Оно принимается численно равным процентному (по объему) содержанию цетана в такой смеси его с метилнафталином, которая равноценна данному топливу по самовоспламеняемости при проведении сравнительных испытаний на специальном одноцилиндровом двигателе с переменной степенью сжатия. При этом самовоспламеняемость цетана принимается за 100, а метилнафталина – за 0.